A l'occasion d'Orticola 2024, le prestigieux prix Orticola-iO Donna a été décerné à Silvia Arnaud Ricci, pour son engagement dans la restauration d'éléments importants du paysage et du patrimoine historique de notre pays.

 

A l'occasion d'Orticola 2024, les célèbres trois journées dédiées à la verdure qui se déroulent chaque année dans les jardins Indro Montanelli de Milan, la créativité et la beauté ont été récompensées. Et comme chaque année depuis 12 ans, le prix a été décerné à une femme s'étant démarquée par son travail dans la vert.

Cette année, le prestigieux prix Orticola - Io donna a été décerné à Silvia Arnaud Ricci, pour son engagement à restaurer et à redonner à la communauté, avec les jardins de Villa Della Pergola et l'Orto Rampante d'Alassio, des éléments importants du patrimoine paysager et historique. de notre pays.

 

L'engagement de Silvia - l'histoire

Le cerveau de ce projet grandiose, qui a conduit à la récupération et à la renaissance de ce quartier d'Alassio, a été au fil des années Silvia Arnaud Ricci, 69 ans, historienne de l'art et jardinière par passion. "C'était notre folie", commente Silvia à propos de l'idée visionnaire partagée avec son mari Antonio Ricci.

« Antonio se spécialise également en histoire de l’art. Nous aimons notre terre. » Cet amour, combiné à un admirable esprit de mécénat, a inspiré le sauvetage de la Villa della Pergola en 2006. «En tant qu'historienne de l'art, j'ai travaillé sur la protection du patrimoine culturel - explique Silvia Arnaud Ricci. Pour moi, ils sont importants, ils représentent un héritage de nous tous, à partager. Lorsque nous avons appris que cette propriété finirait aux enchères et qu'il existait un risque réel qu'une partie de la colline verdoyante d'Alassio fasse l'objet de spéculation immobilière, nous avons décidé de participer à la vente aux enchères.

Nous avons réussi à arracher les terrains à vendre à d'importants groupes de constructeurs. Certains nous croyaient fous, d’autres imaginaient que nous avions en tête un projet pharaonique. Nous voulions simplement envoyer un signal important : il est possible de faire revivre un bien de grande valeur historique en le préservant, en le restaurant et en le valorisant..

Nous avons réécrit le destin de Villa della Pergola qui est devenue une histoire de résistance et de résilience, dans laquelle le génie loci et l'amour de la terre ont vaincu le béton et la destruction. En tant que famille, nous sommes heureux de l'avoir fait. Nous avons sauvé une partie du patrimoine historique et culturel d'Alassio et de la Riviera Ligure. « J'avoue qu'à un moment, lors de la vente aux enchères, j'avais espéré que nous ne gagnerions pas, car je savais qu'un travail immense m'attendait - poursuit Silvia Arnaud Ricci -. Lorsque nous avons pris possession de la propriété, nous avons commencé à explorer, à regarder autour de nous : il y avait les villas qui avaient besoin d'une restauration majeure et il y avait le parc qui, en pensant seulement aux gloires d'une époque racontée, semblait de loin comme une grande tache verte.

La situation était critique : il fallait comprendre ce qu’il y avait sous ce voile d’abandon. Nous avons commencé un nettoyage en profondeur du Jardin, des 22 mille mètres carrés qui le composent. Pendant sept mois, nous avons travaillé sans interruption et les surprises n'ont pas manqué. Inquiétant et décourageant. Mais c’est à ce moment-là que nous avons aussi commencé à imaginer et à rêver de ce que cela aurait pu devenir. »

Silvia Arnaud Ricci a immédiatement bénéficié de la collaboration de deux amis chers : l'architecte Ettore Mocchetti, qui a supervisé la restauration des bâtiments, et le paysagiste Paolo Pejrone, qui s'est occupé des jardins. « Nous sommes partis de la Villa della Pergola, destinée à devenir un lieu d'hébergement et ouverte aux hôtes en 2010 », explique Silvia Arnaud Ricci. « Parallèlement à ces travaux, nous avons commencé en 2007 la restauration du parc, en commençant par les parties les plus proches des deux bâtiments. Nous avons travaillé pendant environ six ans. Nous avons ouvert les jardins au public et les avons rendus à la communauté le 5 mai 2012 avec une ouverture extraordinaire en collaboration avec la FAI. Une journée mémorable avec plus de 12 000 visiteurs en une seule journée. Le Parc était à nouveau vivant, prêt à surmonter les gloires du passé, avec le soin, l'amour et le respect qu'un lieu comme celui-ci mérite".

Le prix célèbre le vert et l'action de préservation et de sauvegarde de notre territoir : les déclarations des promoteurs Filippo Pizzoni, vice-président d'Orticola di Lombardia, a souligné l'importance du prix : « le monde des jardins et des pépinières est un monde très intéressant où de nombreuses personnes se sont toujours distinguées, en particulier les femmes. Je suis particulièrement heureux de cette récompense cette année, particulièrement sincère et importante car il ne s'agit pas seulement de plantes ou de jardins, mais aussi de sauver des morceaux de territoire italien qui malheureusement sont toujours attaqués et peuvent être emportés à tout moment ».

Danda Santini, directrice d'iO Donna, poursuit : « le vert appartient à tout le monde, il doit appartenir à tout le monde, de plus en plus, notre prix est aussi un engagement social. Surtout cette année. Nous avons récompensé des botanistes, des scientifiques, des illustrateurs et des écrivains, mais cette fois il y a quelque chose de plus qui nous donne un aperçu de quelque chose de très utile, de très important pour notre pays. Parce que Silvia Arnaud Ricci a pris un risque important, en reprenant en 2006 une merveille italienne en Ligurie, à Alassio, qui se trouvait pourtant dans des conditions très, très difficiles à cette époque".

Elena Eva Maria Grandi, conseillère pour l'environnement et la verdure de la municipalité de Milan, conclut : « Je suis heureuse de remettre ce prix à une personne extraordinaire. Je vous félicite : c'est agréable d'entendre les gens parler avec autant d'enthousiasme et de courage sur la façon dont le jardin, les villas, l'art, la culture, la tradition ont été récupérés et comment nos sols ont été sauvés. Nous devrions tous apprendre de vous, de ceux qui y croient, de ceux qui s’engagent à laisser à nos jeunes un avenir meilleur. Alors merci beaucoup car vous avez fait un énorme effort, vous êtes certainement un modèle à suivre : chacun peut le faire avec ses moyens, avec ses outils, avec ses compétences. L'important c'est de faire."

 

Une incroyable aventure de près de vingt ans : la reconstitution de l'histoire de la Villa della Pergola et de son parc

L'histoire de Silvia Arnaud Ricci continue : « Reconstituer l'histoire de la Villa della Pergola a été une autre aventure merveilleuse qui nous a tous impliqués personnellement. Aujourd'hui encore, cela nous fait connaître des personnes et des lieux qui ont eu un lien avec ce lieu. Grâce à l'aide d'érudits locaux de l'histoire anglaise, d'amis et de connaissances, nous avons entrepris un parcours rigoureux de recherche historico-philologique pour récupérer et redécouvrir le passé surprenant de Villa della Pergola. Nous avons parcouru le monde afin d'obtenir le plus d'informations possible. Nous avons contacté et rencontré les héritiers des familles McMurdo et Hanbury. Dans le cas des Dalrymples, cependant, ce sont eux qui nous cherchaient ! Ces familles, qui ont écrit l'histoire de la Villa della Pergola, nous ont aidés à la retrouver, ainsi que mille curiosités et petits détails fondamentaux.

Nous avons également rencontré et recueilli des témoignages de personnes incroyables. En 2009, nous avons rencontré le centenaire William Robinson, qui, à seulement 13 ans, fut le deuxième chauffeur de Daniel Hanbury de 1927 à 1938. Au volant de la légendaire Rolls Royce Silver Ghost, il entreprenait chaque année un voyage de deux semaines pour ramener la famille Hanbury de ' L'Angleterre à Alassio. Le voyage de 12 jours était encore imprimé dans sa mémoire.

Nous avons également eu le privilège de raconter notre histoire en présence de personnalités importantes comme le roi Charles III, prince de l'époque, et Theresa May, grâce à nous aujourd'hui ils connaissent la Villa della Pergola et Alassio". Aujourd'hui, la Villa della Pergola est incontestablement la perle d'Alassio. Un parc de 22 000 mètres carrés qui contient des collections botaniques uniques, telles que des agapanthes et des glycines, et des bâtiments historiques. La Villa della Pergola est située sur une colline surplombant le golfe, qui comprend encore 180 000 mètres carrés de terrain en terrasses, où se trouve également la ferme biologique L'Orto Rampante, où sera développé le projet de Renzo Piano.

Les jardins de la Villa della Pergola sont une attraction qui attire les amateurs de jardinage et les simples curieux du monde entier.

En 2022, ils ont été récompensés comme « Le plus beau parc d'Italie ».

Curiosité : la signification symbolique du prix Silvia Arnaud Ricci a reçu la plaque peinte par l'artiste Naïs, qui accueille le texte de motivation dans un rideau d'éléments naturels, plantes, fleurs dans un mouvement doux et enveloppant, où la figure féminine symbolise la fusion et l'union à laquelle l'humanité doit aspirer. pour un avenir meilleur.