L'association horticole la plus prestigieuse au monde, la Royal Horticultural Society anglaise, a choisi les jardins de la Villa della Pergola à Alassio, le jardin botanique entourant le Relais, comme jardin partenaire.

Une reconnaissance qui certifie l'importance botanique des Jardins et arrive l'année d'un anniversaire important : 2024 est en effet le dix-huitième anniversaire du sauvetage de la Villa della Pergola d'éventuelles spéculations immobilières qui auraient pu effacer à jamais son histoire.

Le commentaire de Silvia Arnaud Ricci, historienne de l'art et propriétaire : "C'est une nouvelle incroyable qui nous fait très plaisir. Lorsqu'il y a 18 ans, avec mon mari, nous avons décidé de sauver la Villa della Pergola d'une potentielle spéculation immobilière, certains nous prenaient pour des fous, d'autres imaginaient que nous avions en tête un projet pharaonique. Nous voulions simplement envoyer un signal important : il est possible de faire revivre un bien de grande valeur historique en le préservant, en le restaurant et en le valorisant. Nous avons réécrit le destin de Villa della Pergola qui est devenue une histoire de résistance et de résilience, dans laquelle le génie loci et l'amour de la terre ont vaincu le béton et la destruction. En tant que famille, nous sommes heureux de l'avoir fait. Nous avons sauvé une partie du patrimoine historique et culturel d'Alassio et de la Riviera ligure en la rendant accessible à tous".

La Royal Horticultural Society : l'élite mondiale des jardins

La Royal Horticultural Society est l'association caritative la plus importante et la plus célèbre dans le monde de la botanique, de l'horticulture et de la recherche scientifique. Elle est mondialement synonyme d'excellence botanique et organise chaque année des événements de renommée internationale, comme le célèbre Chelsea Flower Show.

Elle a été fondée en 1804 par Sir Joseph Banks et John Wedgwood et est historiquement liée à la famille royale britannique. Le patron de la Royal Horticultural Society est le roi Charles III, qui a succédé à sa mère, la reine Elizabeth II, dans ce rôle. Être Garden Partner du RHS, c'est rejoindre un club exclusif qui comprend 231 jardins dont seulement 27 se trouvent en dehors du Royaume-Uni, et dont font désormais partie les jardins de la Villa della Pergola. Commentaire de Prunella Murray, responsable des jardins partenaires RHS « Nous sommes extrêmement fiers de nos jardins partenaires, dont chacun est unique et extraordinaire. Les nouveaux jardins enrichissent la variété et la qualité du programme. »

Les jardins de la Villa della Pergola – Le sauvetage d’une histoire ligure et anglaise

La Villa della Pergola et ses jardins ont leurs racines dans l'histoire de la Ligurie occidentale et sont le symbole d'un profond engagement en faveur de la conservation et de la valorisation culturelle.

Ils existent grâce à un geste d'amour "fou" réalisé par Silvia et Antonio Ricci en 2006. Un geste qui, il y a 18 ans, a permis de sauver les bâtiments et le parc, et avec eux une partie de la colline d'Alassio, d'une spéculation immobilière qui risquait d'effacer à jamais un patrimoine historique, naturel et culturel inestimable. Le parc a retrouvé une nouvelle vie grâce à l'intervention de l'architecte paysagiste de renommée internationale Paolo Pejrone.

Ce faisant, l'histoire du lieu a été respectée avec la conviction qu'un grand parc historique est avant tout un être vivant, qui change et se transforme au fil des années. De nouvelles collections furent créées, aujourd'hui célèbres dans le monde botanique, comme celle de glycine, la plus importante d'Italie, et celle d'agapanthes, la plus grande d'Europe en termes de variété et d'immensité.

Les jardins ont également abrité des plantes sauvées de la destruction dans d'autres régions d'Italie, comme les myrtes centenaires provenant d'un ancien couvent de Sicile. Dans cette fresque naturelle, on retrouve la flore sempervirente méditerranéenne et exotique - une particularité du parc - avec des pins maritimes, des myrtes, des caroubiers, des oliviers, des amandiers, des cyprès, des cèdres du Liban, des chênes verts, savamment plantés à proximité des jacarandas, araucarias, entre autres raretés telles que Wollemia nobilis, strelizia géante, diksonia, cactus et palmiers canariensis sauvés du poinçon rouge. Dans un voyage de senteurs et de couleurs, les floraisons saisonnières des roses, des tumbergies, des spirées, des hortensias à feuilles de chêne, des lauriers roses, des pélargoniums odorants, des bougainvilliers, des daturas, des bignonias, des solanums, des jasmins, des fleurs de lotus et des nénuphars qui vivent dans les lacs et les fontaines du parc.

L'impressionnante récupération et l'engagement constant ont conduit les jardins de la Villa della Pergola à remporter le prix « Le plus beau parc d'Italie » en 2022. En mai 2024, Silvia Arnaud Ricci a remporté le prix Orticola-iO Donna, pour son engagement dans la restauration d'éléments importants du paysage et patrimoine historique de notre pays.

Grâce à une reconnaissance continue et à leur renommée internationale, les Jardins représentent aujourd'hui l'un des symboles de la ville d'Alassio et de la Ligurie : considérés comme une destination incontournable, ils intègrent l'offre touristique de la région, contribuant à rendre la ville et l'ensemble du territoire de plus en plus verts. emblème de destination pour les passionnés de botanique.